En kondensator er dannet av to ledere plassert i umiddelbar nærhet, atskilt av et lag med ikke-ledende isolasjonsmateriale. Når en spenning påføres over kondensatorens to plater, lagrer den en elektrisk ladning. Numerisk er en kondensators kapasitans definert som forholdet mellom den elektriske ladningen akkumulert på en av de ledende platene og spenningsforskjellen mellom de to platene. Den grunnleggende enheten for kapasitans er farad (F). I kretsskjemaer er kondensatorkomponenten typisk representert med bokstaven C.
Kondensatorer spiller en avgjørende rolle i ulike kretser, inkludert de som er involvert i tuning, bypass, kobling og filtrering. De brukes i innstillingskretsene til transistorradioer, så vel som i koblings- og bypasskretsene som finnes i farge-TV-apparater.
Drevet av de raske og ustanselige fremskrittene innen elektronisk informasjonsteknologi, har tempoet i produktiterasjon innen den digitale elektronikksektoren akselerert betydelig. Produksjons- og salgsvolumet av forbrukerelektronikk,-spesielt produkter som flatskjerm--TV-er (LCD og PDP), bærbare datamaskiner og digitale kameraer-har fortsatt å øke, og dermed drevet veksten i kondensatorindustrien.